Memelihara Anjing dan Kucing Bisa Kurangi Stres hingga Cegah Pikun
VIVIA MEDIA — Memelihara hewan seperti anjing atau kucing tidak hanya berfungsi sebagai teman di rumah, tetapi juga dapat membawa berbagai manfaat bagi kesehatan fisik dan mental.
Pemilik Pet Patrol 365, Zita Wells, mengatakan hewan peliharaan memang bukan obat yang dapat menyembuhkan penyakit. Namun, kehadiran mereka dapat membantu meningkatkan kualitas hidup.
"Hewan peliharaan bukanlah obat. Mereka tidak dapat mengobati penyakit mental atau fisik. Namun, ketika hubungan dengan pemiliknya terjalin dengan baik, mereka dapat mendukung kesejahteraan melalui rutinitas, gerakan, pengaturan emosi, dan persahabatan," ujar Wells, dikutip dari Saga.
Berikut lima manfaat memelihara anjing atau kucing bagi kesehatan berdasarkan sejumlah penelitian.
| Baca Juga: Cara Menenangkan Anjing dan Kucing saat Ada Kembang Api
1. Menjaga Kesehatan Otak
Penelitian Alabama Brain Study on Risk for Dementia menemukan bahwa orang yang memelihara hewan, terutama anjing, cenderung memiliki kemampuan berpikir dan daya ingat yang lebih baik serta kondisi otak yang lebih sehat.
Memelihara hewan peliharaan bahkan disebut membuat fungsi otak seseorang menyerupai mereka yang masih berusia 15 tahun lebih muda.
Temuan serupa juga datang dari penelitian di Tiongkok yang melibatkan hampir 8.000 lansia.
Studi tersebut menunjukkan bahwa memelihara hewan peliharaan dapat membantu lansia yang tinggal sendiri mempertahankan daya ingat dan kemampuan berbicara lebih lama.
| Baca Juga: Tips Mengelola Rasa Lapar saat Menjalani Diet Defisit Kalori
2. Mengurangi Stres
Berdasarkan penelitian di Amerika Serikat pada 2019 menunjukkan bahwa membelai anjing atau kucing selama 10 menit dapat menurunkan kadar kortisol, hormon yang berkaitan dengan stres.
Penelitian lain dari Universitas Buffalo juga menemukan bahwa kehadiran hewan peliharaan mampu membantu menekan kenaikan tekanan darah dan detak jantung saat seseorang menghadapi situasi yang menegangkan.
3. Mengurangi Rasa Kesepian
Survei National Dog Survey 2025 yang diikuti lebih dari 340.000 responden menunjukkan lebih dari tiga perempat pemilik anjing merasa tidak terlalu kesepian sejak memelihara hewan tersebut.
Kata Wells, hewan peliharaan dapat menjadi sumber kenyamanan, terutama ketika seseorang sedang mengalami perubahan hidup atau merasa terisolasi.
| Baca Juga: Sean Ivan Adik Irish Bella Resmi Menikah dengan Nadya Shafa, Mas Kawin 11 gram Emas
Birch menambahkan, banyak orang lebih mudah mencurahkan isi hati kepada hewan peliharaan karena mereka tidak menghakimi.
Selain itu, pemilik anjing juga memiliki kesempatan lebih besar untuk berinteraksi dengan orang lain saat berjalan-jalan atau mengikuti kegiatan bersama komunitas pecinta anjing.
4. Memberikan Rasa Memiliki Tujuan
Merawat hewan peliharaan membuat seseorang memiliki tanggung jawab yang harus dipenuhi setiap hari, mulai dari memberi makan hingga mengajaknya bermain atau berjalan-jalan.
Wells menuturkan, beberapa kliennya mengaku anjing maupun kucing membantu mereka bangkit setelah kehilangan pasangan atau melewati masa-masa sulit.
| Baca Juga: Ruben Onsu Sedih Hubungan dengan Jordi Memanas di Tengah Konflik Sarwendah
5. Membuat tubuh Lebih Aktif
Penelitian dari Universitas Lincoln menemukan bahwa pemilik anjing berjalan kaki rata-rata 22 menit lebih lama setiap hari dibandingkan mereka yang tidak memiliki anjing.
Hampir 90 persen pemilik anjing juga memenuhi rekomendasi aktivitas fisik dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Menurut Birch, manfaat tersebut muncul karena anjing membutuhkan rutinitas jalan kaki setiap hari, terlepas dari cuaca maupun suasana hati pemiliknya.
Selain menjaga kesehatan jantung, kebiasaan berjalan kaki secara rutin juga membantu memperkuat otot, menjaga kepadatan tulang, meningkatkan keseimbangan tubuh, sekaligus memberikan manfaat bagi kesehatan mental. (*)
