Enam Tahun Menghilang dari Runway, Billy Tjong Kembali Demi Mencetak Generasi Baru Desainer
VIVIA MEDIA — Billy Tjong merupakan salah satu desainer senior Indonesia yang telah berkarya selama lebih dari dua dekade. Ia dikenal lewat karakter desainnya yang feminin, elegan, serta kaya detail.
Pandemi mengubah sosok yang lama dikenal sebagai perancang busana itu menjadi seorang guru. Kini, ia kembali ke panggung mode bukan hanya membawa koleksi baru, tetapi juga semangat membangun ekosistem fashion Indonesia.
Enam tahun lalu, Billy Tjong mengambil keputusan yang mengejutkan. Setelah lebih dari dua dekade menjadi salah satu desainer yang konsisten mewarnai industri mode Tanah Air, ia memutuskan berhenti tampil di runway. Baginya, perjalanan sebagai desainer seolah telah mencapai garis akhir.
Keputusan itu bukan sekadar jeda. Billy bahkan merasa dirinya tak lagi akan membuat koleksi ataupun menggelar fashion show. Namun, pandemi Covid-19 mengubah segalanya. Krisis yang melanda hampir seluruh sektor justru membawanya menemukan panggilan baru dalam hidup.
| Baca Juga: Lenny Agustin: Konsumen Fashion Indonesia Tak Lagi Sama
“Sebenarnya dari enam tahun yang lalu saya sudah memutuskan kayaknya saya enggak bakal main panggung lagi, bikin baju lagi. Tapi hidup membawa saya ke arah yang agak berbeda,” ujar Billy di Gafoy, Summarecon Mall Kelapa Gading, Jakarta pada Jumat (24/7/2026).
Diakui Billy, dibalik keputusannya meninggalkan panggung mode, enam tahun terakhir bukanlah masa yang mudah baginya. Pandemi membuat aktivitas kreatifnya terhenti, sementara sumber penghasilan ikut terdampak. Ketika pekerjaan berhenti, tabungan terus terpakai, tetapi kehidupan harus tetap berjalan.
“Buat saya, awal pandemi itu masa yang lumayan sulit. Untuk bergerak saja rasanya susah. Kantong lagi kering, kebutuhan banyak, sementara perut tetap harus diisi,” ungkapnya.
Di tengah ketidakpastian itulah ia berdiskusi dengan timnya. Berbekal ilmu yang selama puluhan tahun dikumpulkan di industri mode, Billy memilih jalan yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya, mengajar secara daring. Keputusan yang saat itu terasa sangat berisiko justru menjadi titik balik dalam hidupnya.
| Baca Juga: Yanu, Face Icon Pria Pertama JF3: Dari Jember Menuju Mimpi Menembus Panggung Mode Dunia
Berawal dari hanya lima murid, Billy perlahan menemukan kembali rasa percaya dirinya. Ia menyaksikan bagaimana ilmu yang dibagikan mampu membantu banyak orang berkembang, bahkan membangun usaha mereka sendiri.
“Nekat banget. Modalnya cuma nekat. Awalnya cuma lima orang. Lama-lama mereka bilang ilmunya sampai, walaupun kami belajar dari tempat yang berbeda. Dari situ saya mulai percaya diri membuka kelas yang lebih besar,” jelas desainer yang pernah dipercaya oleh sutradara Garin Nugroho untuk merancang pakaian para aktris pemeran film Supermodel itu.
